夏鹃与毛鹃均为杜鹃花科植物，常被浑浊，但两者在时势、花期和孕育环境等方面存在显明互异。 当先，花期不同。夏鹃如其名，多在夏令着花，花期较晚，往往在6月至8月；而毛鹃则多在春季开放，一般在4月至5月之间，花期较早。 其次，花朵特征有别。夏鹃的花朵较小，花瓣质量较薄，情绪以淡红、粉白为主，花型较为紧凑；毛鹃花朵较大，花瓣雄厚，情绪丰富，常见的有紫红、粉红等，花型更舒展。 再次，叶片和枝条也有辨别。夏鹃的叶片较窄且光滑，枝条细长；毛鹃叶片较宽，名义常有绒毛，枝条较为粗壮。 此外，孕育环境也有所不同。